L’État de la Cité du Vatican, le plus petit du monde, a pris officiellement place dans la communauté internationale, dans la foulée des Accords de Latran, signés le 11 février de la même année entre Pie XI et le dictateur italien Benito Mussolini.
Le pape est le dernier monarque absolu. Son pouvoir temporel s’exerce d’une manière souveraine et exclusive sur 44 hectares (dont un tiers de jardins), formant l’État le plus petit du monde, équivalent au tiers de la superficie de la principauté de Monaco.