Le 10 mai 1920.

Sur une idée du journaliste d’origine belge Maurice de Waleffe, Le Journal organise le premier concours de « La plus belle femme de France ». Le quotidien invite ses lecteurs à faire leur sélection parmi plus de 2 000 candidates. Après plusieurs éliminatoires, les photos de 49 jeunes femmes sont distribuées dans les cinémas parisiens. Il s’ensuit le 10 mai 1920 l’élection d’Agnès Souret, 17 ans, native d’Espelette (Basses-Pyrénées).
Le concours sera plus tard rebaptisé en franglais Miss France et décliné dans différents pays.
Depuis, chaque édition est le reflet de son temps. Entre sexisme et scandales, à la fois moderne et conservateur, le concours est à l’image de la société.
Chaque année, il continue de réunir des millions de téléspectateurs, curieux de découvrir – et avides de juger – les « plus belles femmes » de France et d’Outre-mer.