Le 31 mai 1859.

À Londres, la célèbre horloge Big Ben entre en service.
La fréquence du balancier est réglée à 2 cinquièmes de seconde près par jour, par l’ajout (pour accélérer) ou le retrait (pour ralentir) d’anciennes pièces de 1 penny datant de l’époque où le système monétaire britannique n’était pas décimal.
Le son de la cloche « Big Ben » est dû au fait que celle-ci s’est aussi fissurée en 1859, à peine deux mois après son installation officielle, ce qui lui donne une tonalité très distinctive. Pour des raisons techniques, la cloche est orientée de manière que le marteau ne frappe pas à l’endroit de la fissure.

Le 30 mai 1943.

Dans un hôtel de la banlieue de Londres (Royaume-Uni), les écrivains Maurice Druon et Joseph Kessel, accompagnés de la musicienne Anna Marly composent le Chant des Partisans, en russe, mais qui sera ensuite traduit en français et qui deviendra l’hymne de la résistance française.

Le 29 mai 1953.

Le Néo-Zélandais Edmund Hillary et son accompagnateur népalais, le Sherpa Tenzing Norgay, sont les premiers hommes à se hisser sur le Toit du monde, le mont Everest, 8848 mètres.
Celui-ci porte le nom du géographe britannique Sir George Everest (1790-1866) qui a établi la cartographie des Indes et du massif de l’Himalaya. Les Népalais donnent à ce sommet le nom de Sagarmatha. Les Sherpas, habitants du versant tibétain, l’appellent quant à eux Chomolangma.