Mois : février 2021

Nelson Mandela (72 ans) est libéré après 27 ans de captivité ans par le président sud-africain Frederik de Klerk, sous la pression internationale.
Avocat issu d’une chefferie xhosa, Mandela rejoint le Congrès National Africain (African National Congress, ANC) pour lutter contre l’apartheid et la domination blanche dans son pays.
Il fonde la branche armée du parti : Le Fer de lance de la Nation (MK, Umkhonto) et multiplie les attentats contre les cibles administratives et policières ainsi que contre ses opposants internes. Cela lui vaut d’être incarcéré à perpétuité à Robben Island.
Par les relations entretenues avec le monde extérieur et son refus de tout compromis avec le pouvoir, le prisonnier s’est acquis une réputation internationale de vieux sage ou nouveau Gandhi.

La République populaire de Chine informe l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) de l’existence d’un nouveau coronavirus, le Covid SARS-Cov, responsable de l’épidémie de SRAS (Syndrome Respiratoire Aigu Sévère) qui fera officiellement 774 décès dans le monde, dont 349 en Chine, 299 à Hong Kong et un en France.

Un joueur de tennis américain, Dwight Filley Davis, étudiant à Harvard, crée à partir d’un bloc de 18 kg d’argent massif le Trophée qui porte son nom, en forme de saladier ! Cette Coupe Davis sera disputée dès le mois d’août suivant à Boston (Massachusetts).
La Coupe Davis se distingue des autres grandes compétitions par le fait qu’elle oppose des équipes nationales et non des individus. Les vainqueurs obtiennent gloire et honneur mais aucune rémunération… de sorte qu’aujourd’hui, les grands professionnels boudent cette compétition au profit de tournois plus richement dotés.

Le premier vol commercial international en avion est effectué par le pilote français Lucien Bossoutrot entre Toussus-le-Noble, près de Paris, à Kenley, près et Londres, à bord d’un bombardier transformé, le Farman F60 Goliath, avec 12 passagers civils munis chacun d’un bagage de dix kilos.
C’est la toute première fois en France qu’un vol est ouvert à de simples voyageurs !
Voyageurs aisés au demeurant : le prix du ticket est nettement supérieur au combiné train-bateau habituel.